С одной стороны, абоненты получали разнообразие выбора, с другой — чтобы поменять оператора, абоненту приходилось и менять номер телефона. Это привело к проблеме обеспечения переносимости номеров, или возможности сохранить свой номер после смены оператора. В мире используется аббревиатура MNP от английского Mobile Number Portability.
Системы MNP начали появляться еще с конца 1990-х. Первыми странами, где требование к операторам обеспечивать переносимость телефонных номеров по желанию абонентов, стали Великобритания и Нидерланды.
Требования к переносимости номеров различаются от страны к стране. В одних странах, например, номера можно переносить только внутри региона (например, так сейчас устроено в России), в других переносимость работает на всей территории страны. Это объясняется особенностями правил выделения нумерации в этих странах, которые не предполагают жесткой привязки абонентского телефонного номера и/или диапазона номеров к тому или иному территориальному субъекту, а также более гибкими схемами построения сетей электросвязи. Так, в Европейском союзе наличие территориального разделения страны не играет особой роли при маршрутизации трафика, так число участников телекоммуникационного рынка исторически ограничено. Кроме того возможно наличие открытого и закрытого плана нумерации в рамках одной страны. В странах Северной Америки (США и Канада) услуга MNP изначально внедрялась на весь регион, так как у них действует совместный план нумерации и единая международная зона нумерации +1.
Есть и другие отличия в системах MNP в разных странах. Так, в США и Канаде можно переносить номер стационарного номера на мобильный и наоборот, в большинстве других стран это невозможно. В некоторых странах процедура переноса бесплатна, в других — требует уплаты комиссии. Различаются и сроки переноса номеров — от нескольких минут до нескольких дней.
В основном, в мире внедрение услуг MNP проводилось по двум возможным сценариям. В первом сценарии внедрение услуги MNP производилось на базе уже имеющейся инфраструктуры услуги LNP (Local Number Portability, переносимость номеров фиксированной связи), при этом услуга MNP может иметь как отдельное решение, так и быть интегрированной частью уже созданной инфраструктуры услуги LNP. Такой сценарий был свойственен странам-первопроходцам в области MNP. Например, Гонконг, в котором услуги LNP и MNP были внедрены в 1995 г. и в 1999 г. соответственно, или США, где услуга LNP была внедрена в 1997 г., а услуга MNP — в 2003 г.
Второй сценарий подразумевает запуск услуги MNP с нуля — без опоры на имеющуюся инфраструктуру. К данному сценарию также можно отнести реализацию услуги FNP (Full Number Portability), которая объединяет в себе услуги MNP и LNP. Этот сценарий использовался и продолжает использоваться в большем количестве стран. Так, например, услуга MNP в Новой Зеландии была внедрена в 2007 г., в Индии — в 2011 г., в странах Евросоюза — начиная с 2001 г.
На постсоветском пространстве услугу MNP внедряли тоже по второму сценарию. Первой из стран СНГ его реализовала Беларусь (услуга внедрена в 2012 г.) В других странах бывшего СССР MNP внедрили в течение нулевых и десятых: в Литве в 2004 г., в Латвии в 2007 г., в Грузии в 2011 г., в Казахстане в 2016 г.
